Descubre conceptos correctos y erróneos del asma

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad de los pulmones, puede causar sibilancia, tos o dificultad para respirar. Esta es una enfermedad que se puede adquirir a cualquier edad, pero es más común en los niños que en los adultos.

Cuando ocurren este tipo de tos y sibilancia, se llama un ataque de asma y este puede:

• Durar unos minutos o varios días

• Ser leve o grave

• Provocar la muerte, si es grave y no se trata a tiempo

Es muy importante que las personas que tienen esta enfermedad sigan un tratamiento que les permita vivir una vida sana y activa.

¿Cuál es la causa?

Si tienes asma, las vías respiratorias de tus pulmones se tensan. Las vías respiratorias también se hinchan y tienen más mucosidad de lo necesario. Esto quiere decir que hay menos espacio para que el aire entre y salga.

¿Cuáles son los síntomas?

Si tienes asma puedes tener o sentir:

• El pecho apretado

• Dificultad para respirar

• Tos o sibilancia

Es posible que los síntomas se te presenten cuando:

• Haces ejercicio u otra actividad física

• Duermes por la noche

• Inhalas algo a lo que eres alérgico, como polvo, polen, moho o la caspa de animales

• Inhalas algo que irrita tus pulmones, como el aire frío, los virus y el humo del tabaco

• Tomas aspirina u otro AINE

¿Cómo se trata?

Si recibes tratamiento para el asma, deberías ser capaz de vivir una vida normal y activa. Es probable que tengas que:

• Tomar medicamentos

• Evitar cosas que te causan dificultad para respirar

Hay 2 clases principales de medicamentos para el asma.

• Los medicamentos de alivio rápido ayudan a abrir tus vías respiratorias para pueda entrar y salir más aire. Los medicamentos de alivio rápido se usan para tratar los ataques de asma. A veces se llaman medicamentos de rescate, porque actúan rápidamente. Debes tener siempre contigo un medicamento de alivio rápido en caso de que comiences a toser o tengas sibilancia.

• Los medicamentos de control ayudan a que las vías respiratorias no se inflamen. Estos medicamentos los tomas todos los días para prevenir los ataques de asma, incluso si no tienes síntomas. Estos medicamentos no ayudan a detener un ataque de asma agudo y no interrumpen un ataque de asma una vez que comiences a tener sibilancia.

Los medicamentos de alivio rápido generalmente se aspiran por medio de un inhalador. A veces las personas pueden usar una máquina nebulizadora. Los otros medicamentos se pueden inhalar o tomar como pastillas.

Asegúrate de saber cómo usar tu inhalador de la manera correcta. Pídele a tu profesional médico que te muestre cómo usar el inhalador.

¿Cómo puedo cuidarme?

Es importante:

• Aprender a reconocer cuándo estás empezando a tener un ataque de asma.

• Colaborar con tu profesional médico en un plan de acción para el asma. Este plan ayuda te ayudará cuando presentes problemas con la enfermedad.

• Tomar tu medicamento exactamente como te lo indicó el médico.

• Acudir a las citas de exámenes de rutina con la frecuencia recomendada por tu profesional médico.

• Ponerte la vacuna contra la gripe cada octubre.

• Preguntarle a tu profesional médico acerca de las vacunas que te puedan ayudar.

• Alejarse del humo y otras cosas que te pueden causar un ataque de asma.

Informa a tu médico de inmediato si:

• Te resulta difícil respirar bien a pesar de estar tomando tus medicamentos.

• Tienes efectos que crees están relacionados con tu medicamento.

• Tienes más tos o sibilancia de lo normal, a pesar de estar tomando tus medicamentos.